Instal·lacions com a torres de refrigeració estan sovint associades a brots epidèmics de legionel·losi, un tipus de pneumònia amb una taxa de mortalitat de 12-15%. El bacteri es contrau per inhalació dels aerosols generats a les instal·lacions, i la càrrega infectiva d'aquestes microgotes disseminades per l'aire dependrà del nivell de Legionella present a l'aigua. La seva determinació ràpida és, per tant, molt crítica.

La quantificació ràpida del bacteri Legionella en aigües mitjançant un procediment automatitzat i independent del cultiu en placa representa un gran salt cientificotecnològic. Aquest treball descriu un equip biosensor automatitzat per a la quantificació in situ i fiable del nivell de Legionella spp en aigües. Combina la immunocaptura de la cèl·lula intacta de Legionella amb tècniques de colorimetria.

Està basat en un mètode validat i certificat per AOAC-RI, per a la determinació quantitativa de Legionella spp en aigües, considerant la cèl·lula la unitat mínima d'infecció. Aquest sistema, com Early Warning System integra el processat automàtic de la preconcentració, anàlisi i reporti del resultat a l'entorn de la presa de mostra, a peu d'instal·lació, en un format “all-in-one” de tan sols una hora de durada davant dels 7-14 dies que requereix el mètode convencional de cultiu. Com a novetat, és la primera vegada que un test ràpid i validat per un organisme internacional de certificació per a la quantificació de Legionella, és automatitzat.